KWARTET ANGLOINDYJSKI [2] Dzień skorpiona

Paul Scott (1920-1978), londyńczyk z urodzenia, służył w latach 1940-1946 jako żołnierz armii brytyjskiej i indyjskiej w Zjednoczonym Królestwie, w Indiach i na Malajach.

Pierwsza z kilkunastu wydanych przez niego powieści,  Johnnie Sahib, ukazała się w roku 1952, po niej przyszły dalsze, niemal wszystkie osnute na tle wydarzeń w Indiach w czasie trwania i po zakończeniu drugiej wojny światowej, czyli u schyłku panowania brytyjskiego na subkontynencie. Autor podejmuje ten wątek indyjski tak często, gdyż - jak sam twierdzi - uważa opisywany przez siebie okres za szczególnie żywy i dramatyczny, a poza tym dostrzega w nim metaforę współczesnego świata.

Do najsłynniejszych spośród jego powieści indyjskich należą "The Jewel in the Crown" (Klejnot Korony, 1966), "The Day of the Scorpion" (Dzień skorpiona, 1968), "The Towers of Silence" (Wieże milczenia, 1971), "A Division of the Spoils" (Podział łupów, 1975) oraz "Staying On" (Ci, którzy pozostali, 1977).

Pierwsze cztery z nich złożyły się na głośną tetralogię, zatytułowaną ex post The Raj Quartet (Kwartet angloindyjski); piąta stanowi rodzaj epilogu opowiadającego historię pary Brytyjczyków, którzy nie opuścili Indii po uzyskaniu przez nie niepodległości.

Dzień skorpiona, drugi tom tetralogii, wydany uprzednio po polsku jako oddzielna powieść (PIW 1973), w pewnej mierze uzupełnia historię opowiedzianą w Klejnocie Korony, a zarazem na przykładzie tradycyjnej rodziny angloindyjskiej ukazuje zachwianie dotychczasowej równowagi między rządzącymi a rządzonymi. Akcja powieściowa rozgrywa się i tutaj na szerszym tle dramatycznych wypadków roku 1942, przełomowego na drodze Indii do niezawisłości.

[PIW, 1988]